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Die Nonplusultra-Veröffentlichung der Mario-Bava-Forschung dürfte sicherlich immer noch Tim Lucas' "All the Colors of the Dark" aus dem Jahre 2007 sein, das, wie Jogi vor vielen Jahren schon in diesen heiligen Hallen vermerkt hat, nicht nur 1128 Hochglanz-Seiten dick, sondern auch 5,45 kg schwer ist. Da man sich für die Lektüre von Lucas' Opus Magnum, das im Prinzip jeden einzelnen Film ausführlichst seziert, bei dem - überspitzt gesagt - die bloße Möglichkeit besteht, Bava könne in der Mittagspause mal am Set vorbeigeschaut und kurz die Kamera geführt haben, eine Woche Urlaub nehmen müsste, eignet es sich freilich nicht wirklich für einen knackigen Einstieg ins Thema. Genau das leistet, meiner Meinung nach, jedoch bravourös vorliegendes Büchlein des Filmkritikers Alberto Pezzotta aus dem Jahre 1995, handelt es sich hierbei doch um eine pointierte Darstellung des kompletten Oeuvres des Maestros, wobei sich chronologisch von Film zu Film gehangelt wird, und der Autor immer eine schöne Balance findet zwischen Produktionsnotizen, Kritik und Analyse. Im Gegensatz zu Pascal Martinet, dessen Bava-Buch zehn Jahre zuvor im Grunde primär aus einer einzigen euphorischen Hymne auf den Genius des Regisseurs besteht, der immer mal wieder die poetischen Gäule durchgehen, hält Pezzotta mit harten Fakten nicht hinterm Berg, geht auf die zeitgenössische Rezeption Bavas ein, zitiert ausgiebig Statements des Meisters selbst, ordnet die einzelnen Filme in den größeren Kontext des italienischen Filone-Systems ein, ohne sich dabei - wie es beispielsweise Leon Hunt in seiner 2022er Studie zu Bava immer wieder tut - allzu sehr in Film- und Kulturtheorien zu verlieren. Der Anspruch Pezzottas ist kein wissenschaftlicher, jedoch auch kein rein lyrischer: Vielmehr scheint ihm daran gelegen, uns Wissenswertes über Bava im Besonderen und das italienische Populärkino im Allgemeinen mitzugeben, ohne dabei seine persönliche Meinung unter den Tisch zu kehren: Die Western findet Pezzotta nicht ganz so schlimm wie viele andere Bava-Exegeten; dafür hält sich seine Begeisterung bei DIABOLIK und selbst bei LISA E IL DIAVOLO, der ja immer wieder als Bavas eigentliche Königsschöpfung gehandelt wird, in überschaubaren Grenzen; andererseits entdeckt er in SHOCK Sequenzen, die, würde der Film nur aus solchen bestehen, ihn in die erste Riege der großen surrealistischen Werke heben würde, und zeigt sich besonders entzückt nicht zuletzt über IL ROSSO SEGNO DELLA FOLLIA, den er für ein brillantes Beispiel der Selbstsabotage hält. Sein Fazit wiederum nach etwa 130 mit zahlreichen Schwarzweißbildern gespickten Seiten: Bavas Werk ist zu selbstzerstörerisch, um ganz ernst genommen zu werden, und zu komplex, um als einfacher Schund abgestempelt zu werden - und Pezzottas Buch wiederum ist eines, das eine Übersetzung ins Englische eigentlich mehr als verdient hätte.
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